Gibraltar: La Desgracia del Peñón
A finales del 2009, la oficina Distrital del sindicato británico UNITE en Gibraltar, contactó a ICTUR para denunciar sus preocupaciones por los altos niveles de discriminación y tratamiento arbitrario que está sufriendo el colectivo de trabajadores migrantes marroquíes en Gibraltar, trabajadores estos que han vivido de manera pacifica en Gibraltar por mas de 40 años.

Hace mas de 15 años atrás, ICTUR ya había realizado una primera visita al Peñón y había elaborado una publicación llamada “Trabajadores Marroquíes en Gibraltar”, (1995) en el que se criticaba una serie de fallas a los mínimos estándares internacionales de protección de los derechos de los trabajadores. Teniendo en cuenta que muy poco o casi nada se ha avanzado desde aquella época, ICTUR decide regresar a Gibraltar para adelantar una nueva investigación. En febrero del 2009, una delegación de ICTUR viajó a Gibraltar para investigar la situación.

Un poco de historia
Desde hace muchas décadas la fuerza laboral en Gibraltar se sustenta en un alto número de trabajadores inmigrantes quienes laboran en las industrias asociadas con la base naval militar británica asentada en el Peñón. Antes de 1969, la mayoría de estos trabajadores eran ciudadanos españoles, provenientes del sur de España, quienes diariamente viajaban a Gibraltar a cumplir con sus funciones laborales. En 1969, en régimen franquista español, cerró las fronteras con Gibraltar, en consecuencia las autoridades gibraltareñas y el Ministerio de Defensa Británico, ante las dificultades para encontrar mano de obra, se vieron obligados a reclutar trabajadores en el país más cercano a Gibraltar, el Reino de Marruecos. Miles de trabajadores marroquíes fueron reclutados e invitados a viajar a Gibraltar, empleados por agencias de servicios públicos, trabajos todos estos que giraban al rededor de las operaciones de la base naval británica.

Por mas de 40 años, los trabajadores inmigrantes marroquíes han jugado un role muy importante apoyando la economía de Gibraltar y el mantenimiento de la base militar. Pero, muy a pesar de pagar impuestos durante todo ese periodo de tiempo, la inmensa mayoría de este colectivo de trabajadores inmigrantes no tiene las mismas condiciones y no se benefician en igualdad de condiciones de los mismos derechos del resto de la población gibraltareña. Derechos mínimos como educación para sus hijos, seguridad social, salud para su familia, les son negados o prestados en pésimas condiciones. No tienen derecho a acceder al sistema de vivienda publica subsidiada, al que tienen derecho el resto de gibraltareños, y se ven obligados a pagar costosos arriendos en el sector privado de vivienda y los que no lo pueden hacer, esto es la inmensa mayoría, se ven obligados a vivir en acomodaciones en pésimas condiciones de mantenimiento, sucias, infectadas e inseguras. Un miembro de nuestra delegación al visitar estas viviendas, bien lo llamo “la desgracia del peñón”. Durante todo el tiempo que estos trabajadores han vivido en Gibraltar (que en muchos casos superan mas de 40 años), estos trabajadores inmigrantes han sido políticamente discriminados, sus intentos por registrasen en el censo electoral, para tener oportunidad de ejercer el derecho al voto ha sido negado, con el argumento que ellos son “nacionales marroquíes”

A pesar de la inmensa contribución a la economía, a la vida social y cultural de Gibraltar por más de 40 años, desafortunadamente la cruda realidad es que la inmensa mayoría de los trabajadores inmigrantes marroquíes viven en pésimas condiciones y sin el disfrute de sus mínimos derechos humanos Fundamentals.

Que encontramos
Nuestros investigadores encontraron cinco quejas relevantes:

• Reunificación Familiar: Los trabajadores marroquíes nos comentaron que sus familias solo los pueden visitar durante el verano. Los trabajadores tienen muchas dificultades para visitar a sus familias debido al pobre servicio que presta el único ferry que une Gibraltar con Marruecos. Como no son ciudadanos Europeos, tienen negado el paso para acceder a un servicio de ferry eficiente, rápido y seguro que parte diariamente desde un Puerto español muy cercano. Políticos locales le comentaron a ICTUR que ellos eran muy concientes de estas dificultades.

• Derechos Civiles: Los trabajadores inmigrantes han pagado los impuestos y otras contribuciones a la sociedad por muchos años: En muchos casos han contribuido durante toda su vida laboral, esto es por 40 años o más. Como no son nacionales europeos, durante todo ese período de tiempo se les ha negado el derecho al voto. Muchos trabajadores inmigrantes le comentaron a ICTUR, que ellos han intentado registrasen para ejercer este derecho, pero que sus aplicaciones han sido rechazadas por la razón de no ser nacionales.

• Vivienda: A los trabajadores marroquíes se les ha negado el acceso al disfrute de los servicios de vivienda pública, la cual es subsidiada y ocupada por los gibraltareños. Los trabajadores marroquíes se ven obligados a pagar altos arrendamientos en el sector de vivienda privada o como es el caso, la inmensa mayoría se ve obligada a vivir en viejos hostales en pésimas condiciones, socios y empobrecidos.

• Servicios públicos y beneficios sociales: Las familiares de los trabajadores marroquíes, cuando visitan Gibraltar, no se les permite el acceder a algunos servicios públicos. Los mismos trabajadores marroquíes han sufrido obstáculos y barreras para acceder a servicios básicos como el servicio de salud en los hospitales.

• Naturalización: Los trabajadores marroquíes residentes en Gibraltar por largos periodos de tiempo (incluidos algunos residentes por mas de 40 años), tienen muchas dificultades para obtener la naturalización. Muchos de las personas que contactamos nos comentaron que estos procesos de naturalización son lentos, arbitrarios y discriminatorios. Todas las personas con quienes hablamos, incluidos algunos políticos locales, fueron concientes de la validez de esta queja, con respecto a este tipo de aplicación.

Reuniones celebradas:
La Oficina Distrital del sindicato UNITE, nos ayudó a facilitar y organizar nuestra visita, así como a organizar varias reuniones con la Asociación de Trabajadores Marroquíes, con oficiales de UNITE, con representantes del sindicato GGCA, y varias e invaluables reuniones con lideres políticos locales.

Nosotros queremos expresar nuestro gratitud y reconocimiento a Joe Holiday, Deputy Chief Minister of Gibraltar; Joe Bossano, líder se la oposición; y a Keith Azzopardi, líder del PDP, por las reuniones sostenidas con los delegados de ICTUR y por la franca y abierta discusión en todos los aspectos que tocamos.

UNITE también organizó una reunión pública con miembros de la comunidad marroquí quienes fueron invitados para que expresaran sus puntos de vista. Mas de 500 miembros de esta comunidad participaron en este evento (mas del 50 por ciento era población marroquí de Gibraltar), demostrando los altos niveles de quejas y desacuerdos que siente esta comunidad con la situación que viven.

Estrategia
La oficina distrital de UNITE en Gibraltar le ha pedido a ICTUR que no únicamente realice una investigación sobre los problemas vividos por la comunidad de trabajadores marroquíes, sino que apoye al sindicato con el desarrollo de toda una campaña multifacética para tratar de lograr efectos y cambios reales para los trabajadores marroquíes. En asocio con la oficina local de UNITE, hemos empezado a desarrollar una estrategia y escoger una serie de objetivos incluidos las acciones legales, políticas y trabajo con medios de comunicación.

Legal: ICTUR esta en el proceso de producir un reporte que debe analizar las quejas presentadas y denunciadas por los trabajadores marroquíes y confrontarla con la legislación nacional e internacional, así como con los tratados y convenios internacionales de protección de los derechos humanos y derechos de los trabajadores. ICTUR hará una evaluación y recomendaciones sobre las perspectivas de éxito para iniciar acciones legales con respecto a estos instrumentos.

Político: Trabajando con sus socios locales, ICTUR desarrollará una campaña política que busque llamar la atención sobre la situación de los trabajadores marroquíes ante los políticos locales, miembros del Parlamento Europeo, así como plantear una discusión con el Ministerio de Relaciones Exteriores y la oficina del Commonwealth, quienes tienen la obligación de garantizar el cumplimiento de la normatividad británica de las dependencias británicas en ultramar, así como el cumplimiento de los mínimos requerimientos del derecho internacional.

Medios de Comunicación: La prensa local mostró un gran interés y realizo un seguimiento cronológico durante la visita de la delegación de ICTUR a Gibraltar, así mismo cubrió la reunión publica convocado con los trabajadores migrantes en Gibraltar y la Asociación de Trabajadores Marroquíes y publico estos hechos en sendos artículos aparecidos el 14 y el 21 de febrero, El pasado 16 de Marzo, el periódico The Guardian, reseñó el contenido de esta campaña, al publicar una carta de ICTUR denunciando esta situación.

El tema de Gibraltar también fue difundido en el periódico local Panorama. El pasado 28 de Marzo, luego de una discusión con ICTUR, de Nuevo el periódico The Guardian publicó un articulo sobre Gibraltar, enfocado en el tema de la “discriminación institucional” contra la comunidad de trabajadores inmigrantes Marroquíes.